Plus de travail grâce aux machines

Le directeur Luk incarne la deuxième génération Van den Brande aux commandes - et aux machines - de All Plastics Moulding (APM) à Lier. En pleine crise sanitaire, l'entreprise a investi dans un centre d'usinage vertical Genos d'Okuma. Cette machine leur permet de réaliser des pièces encore plus diverses et complexes pour des entreprises de secteurs très différents.

le garage familial

APM était une petite entreprise créée par le père de l'actuel directeur dans les années 1970. Dans son garage, l'entreprise a démarré avec 2 machines de travail du métal et une machine de moulage par injection de plastique. À la fin des années 1980, l'atelier a déménagé dans la Ondernemersstraat à Lier, où APM est restée à la fois un fabricant de moules et une fonderie de plastiques.

la continuité du service

En 2004, Luk Van den Brande a repris l'entreprise de son père et a immédiatement mis l'accent sur l'usinage. Pendant longtemps, le directeur a travaillé seul jusqu'à ce que les premiers employés soient embauchés il y a environ quatre ans. Entre-temps, les investissements nécessaires avaient déjà été réalisés pour remplacer les machines d'occasion par des machines neuves. "Nous avons connu une croissance lente mais sûre", déclare Luk Van den Brande. "C'est une décision consciente, car je veux continuer à offrir à nos clients le service auquel ils sont habitués. Notre progression est principalement due au fait que nos clients existants se développent et augmentent leurs commandes. Notre succès est basé sur ces commandes répétées."

Vases communicants

L'approche prudente de la croissance se reflète également dans la différenciation chez APM.

"Grâce au large éventail de commandes, nous avons traversé la crise sanitaire sans le moindre problème"

"Grâce à notre connaissance des plastiques, nous travaillons pour un large éventail de secteurs .... De l'industrie médicale aux piscines en passant par l'automobile et l'éclairage. Et grâce à ce large éventail de commandes, nous avons traversé la crise sanitaire sans le moindre problème. Les différents secteurs ont fonctionné comme des vases communicants, et au final, nous n'avons pas moins travaillé."

une machine complexe mais abordable

Les machines dans lesquelles Luk Van den Brande a investi peu après avoir rejoint l'entreprise étaient principalement des machines de milieu de gamme; un mélange d'un certain niveau de complexité et de faisabilité économique. Le directeur - qui aime toujours mettre la main à la pâte dans l'atelier - sait par expérience à quel point de bonnes machines sont importantes.

"En 2018, nous étions à la recherche d'un nouveau tour qui nous permettrait d'effectuer des opérations plus complexes. La complexité implique toujours un prix élevé, évidemment. Bien que nous pensions d'abord qu'Okuma serait trop cher, en y regardant de plus près, il s'est avéré que ce n'était pas si mal. En fin de compte, nous avons fait le grand saut et nous ne le regrettons toujours pas."

plus de travail grâce aux machines

En pleine crise, Okuma a proposé plusieurs promotions. Pour APM, c'était une occasion en or à ne surtout pas laisser passer.

"Aux heures de pointe, la charge de travail de nos machines était souvent trop importante", explique M. Van den Brande. "Surtout avec les promotions intéressantes, nous avons été immédiatement intéressés par un centre d'usinage vertical Genos. Nous avons été particulièrement attirés par sa robustesse et sa grande taille, mais aussi par le fait que la commande est la même que celle de notre tour. Au départ, cette machine Okuma aurait pu être trop avancée pour nos activités actuelles, mais nous avons constaté que cet achat nous ouvre les portes d'autres emplois. Ainsi, notre rayon d'action devient encore plus large, rendant notre théorie des vases communicants encore plus sûre."

"Avec la mise en service du Genos M660-V-e, APM a eu la première belge"

"Avec la mise en service de la Genos M660-V-e, APM a été le premier en Belgique", sait Werner de Keersmaecker d'Okuma. "Parmi les nouveautés, citons les fenêtres sans quadrillage - pour une bonne visibilité - et les couvercles inclinés de la machine, qui améliorent l'évacuation des copeaux. Avec un poids de 12,2 tonnes, cette machine pose les fondations d'un processus stable et durable."

Machine et support

Pour assurer une mise en service sans heurts, APM a reçu des conseils et une formation de Robbe, spécialiste des applications Okuma. Il soutient les clients de BeLux lorsqu'ils ont des questions ou des problèmes.

"Le contact personnel avec le spécialiste Robbe Cuylaerts est très important pour nous", déclare M. Van den Brande. "Je peux toujours le contacter par e-mail ou même par whatsapp. C'est agréable d'avoir un point de contact fixe qui nous aide avec l'expertise nécessaire. Je préfère cela à une centrale d'appel anonyme quelque part à l'autre bout du monde."

Il ne faut jamais gaspiller une bonne crise

Avec un prix d'environ 160.000 euros, une Okuma Genos M660-V-e est un investissement sérieux. Mais Luk Van den Brande est convaincu qu'il sera bientôt rentabilisé.

"Nous avons eu une bonne année en 2020. Grâce aux vases communicants, les commandes se sont maintenues et pendant les périodes de confinement et de fermeture obligatoire, j'ai perfectionné les aspects techniques de nos opérations tout seul dans l'atelier. Lorsque l'occasion s'est présentée d'acheter à un prix promotionnel, je n'ai pas hésité. Winston Churchill avait raison: 'Il ne faut jamais gaspiller une bonne crise'."